Ihre Augengesundheit vielleicht am weitesten von Ihren Gedanken entfernt, aber was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass die Krankheit Ihre Sehkraft direkt beeinträchtigen kann. Laut den Centers for Disease Control and Prevention ist die diabetische Retinopathie – eine Sehkomplikation von Diabetes, die zu einer Schädigung oder Schwellung von Blutgefäßen in der Netzhaut führt – die häufigste Ursache für Sehbehinderung und Erblindung bei Erwachsenen in den USA.
Das ist nicht die einzige diabetesbedingte Erkrankung, die die Augengesundheit schädigen kann. Hier erklären Experten die wichtigsten Arten diabetischer Augenerkrankungen, die Rolle, die Glukose bei der Schwere dieser Erkrankungen spielt, und vor allem, wie Menschen mit Diabetes ihre Sehkraft schützen können.
1. Wofür ist Glukose wichtig?
Hoher Blutzucker kann die Bauchspeicheldrüse schädigen, Blutgefäße verhärten und mit der Zeit das Risiko für Herzinfarkte und Nierenerkrankungen erhöhen. Zusätzlich zu diesen Gesundheitsrisiken kann eine zu hohe Glukosespitze auch Ihr Sehvermögen beeinträchtigen. „Schwankungen des Blutzuckerspiegels beeinträchtigen das Sehvermögen sowohl kurzfristig als auch langfristig erheblich“, sagt Orlin Sergev, Inhaber des Equilibrium Endocrinology & Diabetes Center in Ladson, SC.
„Kurzfristig können sowohl hohe als auch niedrige Blutzuckerwerte (insbesondere bei plötzlichen Veränderungen) dazu führen, dass das Sehen verschwommen wird [aufgrund von Flüssigkeit, die sich in Teile des Auges hinein- und herausbewegt] “, sagt er. „Langfristig falsch verwaltete Glukose beeinträchtigt die Blutgefäße in der Netzhaut, was zu dauerhaften Sehschäden, einschließlich Erblindung, führen kann.“
2. Vorsorge ist wichtig
Betrachten Sie DR als den Einstiegszustand zu allen anderen diabetischen Augenkrankheiten. „Bei DR schädigen erhöhte Blutzuckerwerte zunehmend die Gefäße in der Netzhaut, was zu Schwellungen und Blutungen führt, die letztendlich das Sehvermögen beeinträchtigen“, sagt Dr. Sergev. „Der Schweregrad hängt normalerweise von der Dauer der Erkrankung und dem Grad der [Glukose] -Kontrolle ab.“
Während also hohe Glukosespiegel anfänglich Chaos in den Blutgefäßen rund um die Augen anrichten, Ihr Sehvermögen beeinträchtigen, indem sie die Unschärfe verstärken oder Ihre Fähigkeit, zwischen Farben zu unterscheiden, beeinträchtigen, ist es das kontinuierliche Anschwellen und Auslaufen dieser Gefäße, das zu anderen Erkrankungen wie Katarakt und Glaukom führen kann und diabetisches Makulaödem (DME).
3. Wie weit ist die Krankheit verbreitet?
Die Gesamtprävalenz der diabetischen Retinopathie bei Erwachsenen mit Diabetes in den USA beträgt 28,5 %. Es gibt auch eine Klasse von diabetischer Retinopathie, die als sehbedrohliche diabetische Retinopathie bezeichnet wird, das sind etwa 4,4 % der diabetischen Erwachsenen. „Fast ein Drittel aller Diabetiker haben irgendeine Form von diabetischer Retinopathie und etwa fünf Prozent davon haben ihr Sehvermögen stark beeinträchtigt“, sagt Dustin French.
Derzeit gibt es kein bekanntes Heilmittel für diabetische Retinopathie. Netzhautspezialisten können jedoch durch verschiedene Methoden das Sehvermögen erhalten und den Sehverlust durch diabetische Retinopathie rückgängig machen. Dazu gehören die Injektion von Medikamenten in den Augenhintergrund, die Durchführung von Laserverfahren und/oder Netzhautoperationen.
4. Was ist DME?
Eine der häufigsten Augenerkrankungen, auf die Menschen mit DR stoßen (insbesondere bei Typ-2-Diabetes), ist DME, das auftritt, wenn unkontrollierter Blutzucker eine Schwellung der Netzhaut verursacht. Dies führt dazu, dass Gefäße im Auge auslaufen, oder den Blutfluss einschränken, was zu einem Verlust im zentralsten Teil Ihres Sehvermögens führt.
„Irgendwann entstehen dadurch schwarze Flecken im Sehvermögen einer Person, wenn sich ihre Gefäße zu verschlechtern beginnen“, sagt Dr. French. Während der Gedanke, dass Ihre Sehkraft weggenommen wird, erschreckend sein kann, kann DME leicht behandelt werden. Augeninjektionen mit Anti-VEGF-Medikamenten können die abnormalen Gefäße behandeln und gut helfen, eine vollständige Blindheit zu verhindern.
5. Leben Sie gesund
Auch wenn Sie nicht mit Erkrankungen wie DR und DME zu tun haben, ist es wichtig, Ihre Augen regelmäßig untersuchen zu lassen, um andere Augenerkrankungen wie Katarakte (Trübung der Augenlinse) und Glaukom (Gruppe von Erkrankungen, die die Augen schädigen) im Auge zu behalten. „Grauer Star ist fünfmal häufiger bei Diabetikern und Glaukom ist zwei- bis dreimal häufiger“, sagt Dr. Sergev.
Obwohl die Verbindung zwischen Diabetes und grauem Star immer noch unklar ist, sagt Dr. French, dass Katarakte oder Glaukom oft gleichzeitig diagnostiziert werden, wenn jemand auf diabetische Retinopathie untersucht wird. Diese Diagnose ist möglicherweise auf bestimmte Risikofaktoren des Lebensstils zurückzuführen. (Alkoholkonsum usw.) zusätzlich zu Ihrer Diabeteserkrankung.
6. Wichtig
Darüber hinaus können sich die Symptome von Katarakt und Glaukom, wie verschwommenes Sehen, Verzerrung und andere Veränderungen des Sehvermögens, oft mit ernsteren Erkrankungen wie DR und DME überschneiden. Aus diesem Grund sollten Menschen mit Diabetes verstärkt auf ihre Gesundheit achten und nicht leichtsinnig handeln.
Sie sollten nicht nur ihren Blutzuckerspiegel im Blick halten, sich ausgewogen ernähren und nicht rauchen, sondern auch ihre Augengesundheit mit einer jährlichen erweiterten Augenuntersuchung genau überwachen, um das Risiko einer diabetischen Augenerkrankung zu verringern, Augenprobleme, die auftreten, so schnell wie möglich richtig behandeln lassen.
7. Erfahrungsbericht
Beth Finke, 60, mochte Hunde nie wirklich. Tatsächlich hatte sie etwas Angst vor ihnen, bis sie sich vor 34 Jahren zum ersten Mal einen Blindenhund zulegte, als die diabetische Retinopathie sie blind machte. „Ich hatte keine Ahnung, was es bedeutet, sich um einen Hund zu kümmern“, sagt Finke, Autor von Writing Out Loud.
„Als ich aufwuchs, hatten wir nie Tiere, und es schien eine Menge zusätzlicher Arbeit zu sein, daher hat mich ein Blindenhund nie gereizt.“ Aber Finke hatte zwei Probleme, in einem Monat auf einem Bürgersteig in Chicago zu navigieren, und beide setzten sie mitten auf einer viel befahrenen Straße ab. Jeder Vorfall hätte tragisch enden können.
8. Es hat geholfen
„Meine Angst vor Hunden hat plötzlich nachgelassen, besonders im Vergleich zu meiner Angst, auf der Motorhaube von jemandem zu landen“, sagt sie. „Wenn ein Blindenhund mich sicherer, auf der Straße entspannter und im Allgemeinen mobiler machen könnte, dachte ich, sollte ich einen haben.“
Ein Blindenhund ist nicht für jeden Blinden eine gute Wahl. „In erster Linie muss die Person bereit und in der Lage sein, sich um den Hund zu kümmern und alle seine Bedürfnisse zu erfüllen“, sagt Seeing Eye-Sprecherin Michelle Barlak. „Es ist die Bindung zwischen Besitzer und Hund, die die Partnerschaft nährt, daher ist es sehr wichtig, dass der Besitzer voll da ist.“
9. Die Chance
Tatsächlich waren Finkes lauwarme Gefühle für die Tiere ein Hindernis, als sie sich an einer Schule in Kalifornien für ihren ersten Blindenhund bewarb. „Während meiner Interviews war ich offen über meine Ambivalenz gegenüber Hunden und dies beunruhigte die Schule in Kalifornien so sehr, dass sie mich nur ungern kommen ließen.“
Doch als eine weitere Kandidatin die Ausbildung bei The Seeing Eye, wo sich Finke ebenfalls bewarb, abbrach, rief die Schule sie an und fragte, ob sie kommen könne. „Das war perfekt für mich, um mich auf die Abreise nach New Jersey vorzubereiten. Ich konnte es nicht überdenken und meine Meinung ändern“, sagt Finke.
10. Ein weiterer Erfahrungsbericht
Ambivalenz war kein Hindernis für Pete Berg, 52, aus Naperville, IL, der 1993 im Alter von 25 Jahren anfing, seine Sehkraft durch diabetische Retinopathie zu verlieren. Stattdessen hatten die Anforderungen der Vaterschaft Vorrang. „Das Training dauerte vier Wochen, und ich hatte damals kleine Kinder“, sagt er.
Jetzt, da seine Kinder erwachsen sind, beschloss Berg dieses Jahr, sich einen Hund anzuschaffen, um effizienter auf Reisen zu sein. „Ich bin ein guter Reisender mit meinem Stock, aber ich dachte, ein Hund würde mich noch besser machen“, sagt Berg. Berg recherchierte online über Organisationen und sprach mit vielen Blindenhundbenutzern, fragte nach ihren Trainingserfahrungen, dem Grad der Unterstützung usw.
11. Am Ende zahlt es sich aus
Letztendlich entschied er sich für Blindenführhunde in San Rafael und machte im vergangenen August seinen Abschluss mit einem 18 Monate alten schwarzen Labrador, Lloyd. Während das Training geistig und körperlich anstrengend war, sagt Berg, liebt er es, einen Blindenhund zu haben, und würde es wieder tun. „Seit ich meine Sehkraft verloren habe, bin ich mehr auf Reisen und zu Fuß unterwegs als je zuvor.“
Dieser aktive Tagesablauf ist unerlässlich, wenn Sie einen Blindenhund haben. „So wie eine Person eine Sprache vergisst, die sie ohne regelmäßiges Üben gelernt hat, vergisst ein Hund sein Training, wenn dieses nicht regelmäßig angewendet wird“, sagt Barlak.